Polyme là khái niệm được dùng cho các hợp chất có khối lượng phân tử lớn và trong cấu trúc của chúng có sự lặp đi lặp lại nhiều lần những mắt xích cơ bản. Các phân tử tương tự nhưng có khối lượng thấp hơn được gọi là các oligome.
Tên gọi Polyme xuất phát từ tiếng Hi Lạp, πoλv, polu, ‘nhiều’ và μερος, meros, ‘phần’.Những ví dụ điển hình về Polyme là chất dẻo, DNA, và protein. Polyme được sử dụng phổ biến trong thực tế với tên goi là Nhựa, nhưng polyme bao gồm 2 lớp chính là polyme thiên nhiên và polyme nhân tạo. Các polyme hữu cơ như protein (ví dụ như tóc, da, và một phần của xương) và axít nucleic đóng vai trò chủ yếu trong quá trình tổng hợp polyme hữu cơ. Có rất nhiều dạng polyme thiên nhiên tồn tại chẳng hạn xenlulo (thành phần chính của gỗ và giấy).
Phân loại polyme
Dựa theo nguồn gốc Polyme gồm có 2 loại chính:
* Polyme tự nhiên: tinh bột, protein, cao su,…
* Polyme nhân tạo: polyetilen, tơ nilon, cao su buna,…
Một số Polyme tiêu biểu
Xenlulo
Năm 1869. Hai – ớt, một công nhân in ấn ở New York đã cặm cụi nghiên cứu để tìm ra loại bóng Bi – a tốt nhất và ông đã thành công bằng cách chế ra xenluloit. Xenlulo được chế tạo bằng cách lấy bông nhúng axit sunfuric đặc rồi hòa vào trong cồn. Cho 1 viên long não vào rồi khuấy đều.
Cao su
Cao su có 2 loại:
* Cao su tự nhiên được lấy từ nhựa của cây cao su.
* Cao su tổng hợp được chế ra từ các chất đơn giản
Thí dụ: Cao su Buna được điều chế từ rượu etylic
Tơ
Tơ cũng gồm có 2 loại: loại tơ tự nhiên và loại tơ hóa học.
* Tơ tự nhiên được lấy từ kén của những con tằm
* Tơ hóa học gồm 2 loại:
-Tơ nhân tạo:Chế biến hóa học từ các Polyme thiên nhiên
Thí dụ: tơ Visco, tơ Axetat,…
-Tơ tổng hợp:Chế tạo từ các chất đơn giản
Thí dụ:tơ nilon, tơ carpon,…
Tơ hóa học thường có ưu điểm là bền, đẹp, phơi mau khô,…
